(一) 鐵路貨物運輸種類
現行鐵路貨物運輸種類分為整車、零擔和集裝箱。整車適用于大宗貨物；零擔適用于零星貨物；集裝箱適用于精密、貴重、易損貨物。
托運人可以依據貨物數量、性質、狀態、形體等特點加以選擇，達到安全、迅速、經濟、便利地運送貨物的目的。
(二)按一批運輸辦理的條件
鐵路運輸貨物以批力單位。“一批”就是一個運輸單位，也是承運人計算貨物運輸費用的一個單位。一批貨物的托運人、收貨人、發站、到站、裝卸地點必須相同（整車分卸的貨物可以例外)。
整車貨物以一車為一批(但跨裝、爬裝及使用游車的貨物，可以每一車組為一批），零擔貨物以每張貨物運單所托運的貨物為一批，集裝箱貨物以每張貨物運單所托運的集裝箱數為一批(每批必須同一箱型，至少一箱，最多不得超過鐵路一輛貨車所能裝運的箱數)。
下列情況不能按一批辦理：
1.易腐貨物與非易腐貨物；
2.危險貨物與非危險貨物：
3.根據貨物性質，不能混裝運輸的貨物；
4.保價運輸貨物與非保價運輸貨物：
5.投保運輸險與未投保運輸險的貨物；
6.運輸條件不同的貨物。
(三)貨物運輸合同
辦理鐵路貨物運輸，托運人與承運人應簽訂運輸合同。大宗整車貨物的運輸合同可按季度、半年度、年度或更長期限簽訂,并提出月度鐵路運輸計劃。其他整車貨物可用鐵路貨物運輸服務訂單作為運輸合同。整車貨物交運貨物時，還須向承運人遞交貨物運單，零擔貨物和集裝箱貨物，以貨物運單作為運輸合同。
(四)貨物運單
托運人向承運人提出貨物運單是一種簽訂合同的要約行為，即表示其簽訂運輸合同的意愿。按貨物運單填記的內容向承運人交運貨物，承運人按貨物運單記載接收貨物，核收運輸費用，并在運單上蓋章后，運輸合同即告成立。托運人、收貨人和承運人雙方即開始負有法律責任。貨物運單格式由兩部分組成，左側為運單，右側為領貨憑證。運單和領貨憑證背面分別印有“托運人須知”和“收貨人領貨須知”。每批貨物填寫一張貨物運單，根據欄目要求分別由托運人和承運人填寫。填寫內容必須翔實正確，文字規范，字跡清楚，不得使用鉛筆或紅色墨水。內容如有更改，在更改處須加蓋托運人或承運人印章證明。
(五)委托書
托運人、收貨人有自然人和法人之分。托運人、收貨人是法人，與鐵部路門辦理運輸手續履行其權利義務時，可指定法定代表人（或稱法定代理人）辦理。法定代表人應憑托運人、收貨人出具的”委托書”(格式如下)，與承運人辦理相應的運輸手續。
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